Airbnb y otras plataformas de alquiler a corto plazo han crecido exponencialmente en Costa Rica. En 2023, el país recibió más de 2.5 millones de turistas, y para 2025 las proyecciones son aún más ambiciosas.
Según Fitch Solutions (BMI), se espera que Costa Rica reciba 3.7 millones de turistas en 2025, un crecimiento del 27.6 % con respecto a 2024. Por otro lado, el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) proyecta un escenario más conservador de 2.66 a 2.87 millones, con un aumento moderado del 2 % al 4 %.
Este crecimiento convierte a los alquileres de corto plazo en una gran oportunidad de inversión. Sin embargo, para evitar multas (que pueden superar los $25,000) y el cierre administrativo, cumplir con la normativa es esencial.
Requisitos legales
Registro ante el ICT
Obligatorio según la Ley 7910. Debes inscribirte como proveedor de hospedaje no tradicional para operar legalmente.
Registro tributario (DGT)
El propietario debe inscribirse como contribuyente, presentar declaraciones mensuales de IVA (13 %) y el impuesto sobre la renta anual (10 % a 25 %, según utilidad neta). Muchos creen que Airbnb gestiona todo; en Costa Rica la responsabilidad local sigue vigente.
Nuevo impuesto adicional desde 2026
A finales de 2026, los propietarios que alquilen por plataformas como Airbnb o Booking deberán pagar un nuevo impuesto adicional del 12,75 % sobre los ingresos brutos, según anunció la Dirección General de Tributación (DGT). Este impuesto busca fortalecer la justicia tributaria y se implementará gracias al cruce de información entre Hacienda y las plataformas digitales, facilitado por acuerdos con la OCDE. Las autoridades han instado a los anfitriones a registrarse formalmente para evitar sanciones futuras.
Emisión de facturas electrónicas
Todas las estadías deben facturarse usando el sistema electrónico, detallando el 13 % de IVA.
Cumplimiento de la Ley 7600
Las propiedades deben cumplir con estándares mínimos de accesibilidad.
Permisos sanitarios y de seguridad
El Ministerio de Salud exige permisos básicos si se ofrecen alimentos o áreas comunes.
Reglamentos de condominio y municipalidades
Muchos condominios prohíben o restringen los alquileres de corto plazo. Cuando se permiten, suelen requerir aprobación formal, seguro de responsabilidad civil, protocolos de emergencia y registro de huéspedes. Además, en algunos cantones se requiere una patente municipal.
Contexto de mercado
- Tarifa promedio por noche en zonas como Tamarindo o Manuel Antonio: $150–$350, según temporada.
- Ocupación: 60–80 %, mayor en temporada alta (dic-abr).
- ROI anual estimado: 8–12 %, superior al alquiler a largo plazo.
Pros y contras
Pros:
- Alta rentabilidad en temporada alta.
- Flexibilidad de uso personal.
- Gran crecimiento proyectado del turismo (hasta 3.7 millones de visitantes en 2025).
Contras:
- Regulaciones complejas y en constante cambio.
- Posibles conflictos con vecinos y administraciones.
- Costos adicionales de mantenimiento, limpieza, gestión y cumplimiento legal.
Airbnb puede ser una excelente oportunidad en Costa Rica, siempre que se haga bien. No cumplir con la normativa puede implicar sanciones, cierres y hasta responsabilidades penales.
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